В январе 1985 года в Советском Союзе впервые прошла микроперепись — было переписано 5% жителей страны. Отличие микропереписи пробной переписи населения не только в числе опрашиваемых, но и в географии, исследование проводится по всей стране.

Микроперепись 1985 года проводилось на базе списков избирателей: было охвачено 5% избирательных участков на территории всех регионов страны.

«Главная единица учета — семья»

Главной единицей учета была семья, а не домохозяйство, как сейчас. Такой выбор объяснялся тем, что обследование должно показать результаты проводимой с начала 1980-х годов демографической политики.

Программа переписи состояла из 27 вопросов: общие сведения о респонденте, информация о браке и детях, жилищные условия. Также фиксировали мнение человека о проводимой демографической политике. Впервые женщинам в возрасте до 45 лет задавали вопрос об ожидаемом числе детей.